Les parabènes sont repris dans la catégorie des conservateurs. Cela signifie qu’ils sont employés pour conserver mieux et plus longtemps nos produits. On les retrouve notamment dans les cosmétiques, dans les aliments ou dans les produits pharmaceutiques. Leurs actions anti-microbiennes et anti-fongiques (propriétés antiseptiques) sont les raisons principales de leur large utilisation.

"Un parabène est un parahydroxybenzoate d'alkyle, c'est-à-dire un ester résultant de la condensation de l'acide parahydroxybenzoïque avec un alcool."     
  (source : wikipédia).

En résumé : une molécule chimique constituée à partir d’acide benzoïque (dérivé du pétrole) qui n’est soluble que dans de l’alcool (dans de l’éther ou de l’acétone).

Mais pourquoi des conservateurs dans nos produits ? Tous les produits qui comprennent une phase aqueuse (à base d’eau) ont besoin de conservateurs afin que ceux-ci ne moisissent pas. En effet, la présence d’un milieu aqueux favorise l’apparition de bactéries et/ou de champignons, ce qui rend le produit inapte à la consommation.

Quel est le problème alors ? De « récentes » études tendraient à montrer que l’emploi de parabènes favoriserai l’infertilité masculine (réduit la production de spermatozoïdes) et l’apparition de tumeurs « oestrogéno-dépendantes » (cancer de l’utérus, du sein,…) chez la femme. En effet, les parabènes auraient la capacité d’activer les récepteurs des oestrogènes. Or près de 60% des cancers du sein seraient issus d’un dérèglement du fonctionnement des œstrogènes et de leurs récepteurs engendrant ainsi une croissance de ceux-ci dans l’organisme. Des analyses de tissus cancéreux prélevés chez plusieurs femmes ont également révélés des traces de parabènes.

De plus, l’utilisation de certains de ces parabènes (et notamment le méthylparabène) en application sur la peau et en combinaison avec une exposition au soleil causerait un vieillissement prématuré des cellules de la peau.

Finalement il est bon de noter que ceux-ci sont également allergisants. Il s’agit principalement d’allergies de contact produisant ainsi des réactions cutanées plus ou moins importantes.

Mais alors que faire ? Faire attention à ce qu’on achète ! Décryptez les ingrédients présents dans vos produits. Les nouvelles lois obligent les producteurs à les afficher dans les normes INCI. Les plus courants sont : le methylparaben, l'ethylparaben, le propylparaben, le butylparaben, l'isopropylparaben et le butylparaben. Dans les cosmétiques, ils sont identifiés par leurs noms courants. Dans l’alimentation, ils sont identifiables sous les termes E214 à E219. La concentrations de ceux-ci est également soumises à la réglementation (directive 76/768/CE du 27 Juillet 1976 + modifications et annexes) et ne peut dépasser 0.4% pour un seul parabène, 0.8% dans le cas d'un mélange de parabènes. A titre de repère, dans l’énoncé des ingrédients, plus un composants est cité tôt dans la liste plus il est concentré dans le produit (et inversement plus il est cité tard et moins il est concentré dans le produit). Sachez enfin que certains parabènes sont plus nocifs que d’autres :

« Plusieurs parabènes ont montré une activité oestrogénique in vitro. Cependant, aucune activité œstrogène n'a pu être détectée in vivo pour le méthyl parabène, l'éthyl parabène et le propyl parabène au cours d'essais utérotrophiques classiques sur la base d'administrations, per os ou sous-cutanée, de fortes doses à des souris et des rats. Un effet utérotrophe in vivo a été observé après l'injection sous-cutanée de butyl parabène ou d'isobutyl parabène, qui ne sont pas utilisés comme additifs alimentaires. Le métabolite commun des parabènes, l'acide p-hydroxybenzoïque, a été considéré comme non-oestrogénique.»     
    (source : EFSA 2004 - http://www.efsa.europa.eu/EFSA/efsa_locale-1178620753816_1178620761956.htm).

Vous pouvez également - et même de préférence - vous tourner vers les produits bios pour lesquels l’utilisation de parabènes est proscrite ! Mais attention, il ne faut cependant pas se fier corps et âme aux bios (ou ceux réputés « paraben free ») car cette certification ne lie pas 100% du produit (à voir dans un autre sujet du blog). En effet, dans les cosmétiques certifiés « biologiques » pour remplacer les parabènes, ils utilisent par exemple de l’alcool benzylique qui est tout de même un liquide inflammable et irritant dont la nocivité à l'inhalation et à l'ingestion est reconnue de tous. N’achetez donc pas les yeux fermés non plus !

Le mieux est - comme pour tout - le « fait maison ». Vous ne vous voyez pas jouer à l’apprenti sorcier avec des dizaines de fioles et flacons ?! Ne vous tracassez pas, on ne vous en demande pas tant. Si vous faites vos produits au jour le jour, pas besoin de conservateur, un bon frigo à une bonne température suffit amplement ! Si par contre vous voulez garder vos produits plus de 3 jours, cela devient indispensable. Là encore, les huiles essentielles sont nos amies ! Optez par exemple pour l’huile essentielle de romarin (ou d’arbre à thé) qui conservera à merveille vos petites popottes maisons. L’extrait de Pépin de Pamplemousse - a utiliser de 0,1 à 1% dans la phase aqueuse - est un véritable petit diamant obtenu par le broyage du pépin et d’une partie de la chair du pamplemousse. Ajouter à cela de la vitamine E - comme anti-oxydant - et vous êtes assurés de garder vos produits des mois durant (attention à tout de même ne pas vouloir dépasser 3 mois). Pour information, il existe également l’éthanol obtenu à partir de la fermentation de la canne à sucre mais petit bémol, il assèche terriblement la peau.

Pour finir, j’attirerai juste votre attention sur le fait que la peau d’un bébé absorbe jusqu’à 6 fois plus que celle d’un adulte. Et sur le fait qu’une peau mouillée (adulte et enfant confondu) absorbe jusqu’à 20 fois plus qu’une peau sèche. Soyez donc attentif à ce que vous appliquez sur le corps de votre tout petit. D’autant plus que, du fait que sa taille soit moindre, les effets nocifs de ces éléments toxiques n’en sont qu’encore plus multipliés à leurs égards. Ne lésinez pas sur la santé de votre enfant, il en va de son avenir.

L’hiver est à nos portes et avec lui apparaissent les premiers petits rhumes et autres désagréments de santé chez nos petits bouts.

Parmi ces désagréments courant nous retrouvons fréquemment la rhino-pharyngite qui s’invite de manière inopportune dans le corps des tout-petits. Une série parfois effrayante de symptômes s’en suit. Mais ne vous y trompez pas - même s’il ne faut prendre aucune faille du système immunitaire des nourrissons à la légère - la rhino-pharyngite n’a rien d’alarmant.

Certains médecins préconisent l’emploi d’antibiotiques pour la traiter ou – disons plutôt – pour éviter que celle-ci ne prenne une ampleur plus inquiétante (bronchite et/ou otite). Mais si vous pouvez éviter cela à vos enfants – particulièrement si la maladie n’est pas à un stade trop avancé - faites le sans craintes. Cela ne peut leur être que bénéfique par la suite (renforcement du système de défense immunitaire).

Je vous propose - ci-dessous – plusieurs alternatives pour soulager bébé de ces manifestations inconfortables et ainsi améliorer son état de santé sans devoir recourir à des remèdes trop radicales pour des enfants en si bas-âge.

Premièrement, augmentez le taux d’humidité de la pièce où séjourne principalement votre petit être cher. Un taux de 80-90% est vraiment l’idéal. Il est cependant inutile de surchauffer excessivement le lieu de vie. Une température ambiante de 22-24° est plus que largement suffisante. Si vous en avez la possibilité effectuez une  diffusion   avec un peu d’huile essentielle d’eucalyptus. Si vous optez pour cette option, préférez le faire lorsque bébé n’est pas dans la pièce. Mettez 3-4 gouttes de cette huile dans une casserole d’eau bouillante et placez-la dans la pièce (sans la présence de l’enfant donc !). Laissez agir une grosse dizaine de minutes avant de réintégrer bébé dans la chambre. Ôtez le récipient. Cette opération permet d’augmenter sensiblement l’humidité de la pièce et l’huile essentielle d’eucalyptus permet de déboucher les voies respiratoires et ainsi faciliter l’expectoration.

Ensuite, mouchez bébé le plus souvent possible. Utilisez un mouche-bébé à aspiration pour les plus petits. Peu d’enfant apprécie ce moment. C’est pourtant un des  gestes les plus importants dans le processus de guérison. Donc même si bébé n’hésite pas à vous témoigner son mécontentement, mouchez, mouchez et mouchez le encore. C’est pour son plus grand bien. Vous pouvez également lui nettoyer les narines avec du sérum physiologique  ou de « l’eau de mer » (type  « physiomer ») une bonne dizaine de fois par jour sans aucun souci. Il n’y a aucun produit nocif là-dedans ! Bien au contraire.

Vous pouvez enfin masser bébé. En effet, un massage pectoral – en plus d’être apaisant pour bébé – lui permet de bien dégager ses bronches. Vous pouvez employer une huile de votre choix à cette fin. Ne massez jamais sans huile, cela irriterait la peau si fragile de bébé. Ne le massez également jamais s’il a de la fièvre. En effet, masser engendre une montée de la température corporelle !

Je vais tenter de vous expliquer 2 méthodes de massage favorisant le dégagement des bronches :

1)      La méthode dite du « livre ouvert » : joignez vos deux mains comme si vous alliez prier. Posez la tranche de vos mains jointes au niveau du nombril de Bibounet(te). Les pouces sont donc tournés vers le haut. Remontez tout doucement le long du sternum.  Arrivé à hauteur de la poitrine, aplatissez-y vos mains de part et d’autre et écartez les délicatement vers les flans. Redescendez ensuite en diagonale vers le nombril où vous rejoignez à nouveau vos mains pour recommencer le mouvement. Vous exécutez en quelque sorte un triangle sur pointe préalablement coupé en deux.

2)      La méthode dite du « Papillon » : posez votre main droite sur la hanche gauche de bébé (légèrement en oblique : les doigts orientés vers l’épaule droite de bébé) et glissez celle-ci – bien à plat et en exerçant une pression moyenne - en diagonale jusqu’à l’épaule opposée (vers l’épaule droite donc). Etendez bien votre mouvement  jusqu’au bout : vous devez enrober légèrement l’épaule en allant jusqu’à glisser vos doigts sur le dessus du dos. Redescendez vers le point de départ en effleurant juste. Faites pareil de l’autre côté avec votre autre main.  Vous pouvez répéter plusieurs fois les gestes. Pour faire simple, il s’agit d’un simple mouvement de va-et-vient « hanche/épaule – épaule/hanche ».

Si votre petit loup est plus âgé que 6 mois, vous pouvez ajouter quelques gouttes d’huile essentielle d’arbre à thé (tea tree - Melaleuca alternifolia) à votre huile de massage. Dans ce cas, ne dépassez jamais une concentration de plus de 30% d’huile essentielle en proportion avec l’huile de massage. Souvenez-vous que mal employées, elles peuvent faire pire que mieux ! Cette huile essentielle à pour immense propriété d’être immunostimulante (elle augmente la capacité du corps à résister aux bactéries et aux virus).  Elle est également antiseptique, anti-infectieuse, anti-inflammatoire, antivirale, bactéricide, parasiticide. C’est un véritable petit diamant de la nature. Mais comme toutes bonnes choses, usez-en avec vigilance et modération !

Parfois, la rhino-pharyngite  engendre des symptômes qui effrayent plus les parents qu’ils ne sont réellement dangereux. Il s’agit notamment de la toux et de la fièvre.

La toux en elle-même n’est pas une maladie. C’est un réflexe corporel qui a pour but de faire sortir les mucosités et autres sécrétions nasales qui encombrent l’ensemble du système respiratoire. Si celle-ci n’incommode pas trop l’enfant, il est préférable de ne pas s’entêter à la faire disparaître à tout prix. Placer votre enfant en position semi-assise l’aidera à éjecter plus facilement ces encombrements. Sachez que la plupart des antitussifs sont formulés pour apaiser bébé. Mais ils sont tellement « efficaces » qu’il est déjà arrivé que bébé s’apaise trop et finisse par arrêter de respirer. En effet, des cas de « mort subite » ont été recensés suite à l’utilisation de telles médications.

La fièvre – au même titre que la toux – est également un mode réactionnel de l’organisme suite à une infection virale. Il n’est donc pas conseillé non plus de vouloir absolument la faire baisser. Voici quelques conseils pour néanmoins en diminuer l’inconfort causé par sa présence :

-          Découvrer et déshabiller entièrement bébé;

-          Ne pas trop chauffer la pièce dans laquelle il se trouve;

-          Eviter les variations brusques de températures (afin d’éviter les convulsions);

-          L’hydrater régulièrement (sans pour autant le forcer boire s’il ne veut pas);

-          Le plonger 5 à 10 min dans une eau dont la température est inférieur de 2° à la sienne.

Faire de la température n’est pas un signe alarmant. Quoiqu’on en dise ce n’est pas « grave » même si elle est élevée. Une température est jugée « raisonnable » jusqu’à 38,5°-39°. Au-delà, n’hésitez tout de même pas à aller consulter.

Très certainement avez-vous, vous aussi, entendu, au journal télévisé de ce 11 novembre 2009, que les dalles puzzle en mousse - sur lesquelles rampent nos bambins depuis de nombreuses années - étaient - selon une étude réalisée par Test-Achats - toxiques et pour cause...



Celles-ci sont essentiellement composées d'un caoutchouc élastique et antichoc si joliment appelé EVA pour "éthylène vinyle acétate". La mousse en elle même - bien qu’entièrement synthétique - ne pose pas trop de problème. L'ennui majeur vient du fait que pour assouplir celle-ci, la colorer et/ou lui ôter son odeur désagréable, divers solvants y sont ajoutés. Ces solvants (acétophénone, 2-phényl-2-propanol) sont irritants, allergisants et (hautement) nocifs pour la santé. Certains sont même réputés cancérigènes ! C'est le cas notamment pour le tristement célèbre "formamide" qui sera interdit d'utilisation - dès 2011 - dans la directive européenne sur la sécurité des jouets.

Mais en attendant, cela fait plusieurs mois - voir plusieurs années - que nos petits Loups sont les fesses posées dessus. Mais trop tard pour polémiquer…

C'est vrai que ces dalles, en alternative au parc, offrent de bonnes opportunités d'éveil à bébé. Les couleurs stimulent la vision, les textures : le toucher et le fait de coucher nos bibounets sur le ventre permet de renforcer leur nuque et les incite à explorer. De plus, elles isolent bien du froid provenant du sol tout en étant assez tendre (ni trop ni trop peu en comparaison à la mollesse du matelas d’un parc).

Alors comment prémunir nos enfants des effets nocifs de ces solvants ?

D'abord il faut savoir que le danger vient essentiellement de l'ingestion de ces substances. Ne laissez donc pas - où le moins possible - vos enfants les mettre en bouche. Evitez également de les laisser ramper dessus un long laps de temps afin qu'ils n'inhalent pas trop de ces toxicités.

Cette étude a également mis en lumière qu'aérer les dalles durant une quinzaine de jours avant leur utilisation permettait de diminuer de manière notable les matières toxiques.

Ensuite préférez un modèle qui passe en machine. Ainsi après les avoir aéré, lessivez-les une fois.

Enfin, regardez bien à la marque de dalle que vous allez acheter. Toutes ne se valent pas. Comme stipulé plus haut, choisissez des dalles qui supportent un passage en machine à lessiver. Préférez les bien épaisses pour qu'elles ne se déchirent pas (et que bébé porte les copeaux à sa bouche). Et prenez celles dont l'âge requis minimum est le plus bas (car plus l'enfant est âgé et moins les règles de sécurité et les exigences au niveau des produits composants sont élevées.

L'étude - dont je parle depuis le début - compare également différentes marques vendues en Belgique. Il en ressort que seule celle distribuée par la chaine de magasin "Intertoys" ne contient (et n'émet) pas de formamide (mais elle est malheureusement tout de même formée par une quantité importante d'autres substances nocives non-négligeable). D'autres marques laissent s'échapper des émissions de formamide mais ne comporte quasi aucune autre substance néfaste. C'est le cas par exemple pour les dalles provenant de chez Colruyt. Celle du "méga store" Makro sont également plus qu'acceptables.

La perfection n'existe t'elle donc pas en ce bas monde ? Et bien si, il semblerait que oui. Une marque commercialisée en Espagne fabriquerait des dalles qui ne contiennent ni n'émettent de solvant et/ou de substances dangereuses. Et oui, vous avez bien décelé mon conditionnel. Je ne connais malheureusement pas l'enseigne qui la distribuerait. Mais pas de panique, je fouille toujours. D'ailleurs si l'un d'entre vous en a entendu parler et connait les références de ce produit, n'hésitez pas à le partager avec nous.

Pour ma part, j'aimerais partager avec vous une marque de jouet que j'affectionne (avec modération tout de même) c'est Ludi, LudiDoo et LudiMousse. Le tapis puzzle en mousse de ma fille est issu de leur gamme d'articles. Ils ont confirmés par écrit - à la boutique où j'ai acheté mon produit - être conforme à la règlementation en vigueur (quid à celle qui sera en application dès 2011 ?). Malheureusement cette marque n'est pas inclue dans l'étude publiée par test-achat. Je ne sais donc pas avec précision de quoi elles se composent (pas de notice dans le packet !).  Néanmoins, l'âge minimum requis pour ce "jeu" est de 10 mois ce qui est bien mieux que les 36 que l'on retrouve quasi à l'unanimité chez les concurrents.

Je vous laisse donc découvrir leurs gammes et produits en parcourant leur site :

http://www.jbm.fr/

Enfin, quel bien médiocre informatrice serais-je si je ne vous donnais pas accès à l'étude dont j'ai fait l'éloge tout au long de ce poste. Vous pouvez donc la trouver via ce lien :

http://www.test-achats.be/loisirs-et-vacances/20091001/tapis-puzzle-en-mousse-eva-trop-de-substances-nocives-Attach_s612393.pdf

Maintenant, si malgré toutes ces précautions vous n'êtes toujours pas rassuré sur l'emploi de ces dalles (ce que je peux tout à fait comprendre), rien de tel qu'une jolie petite couverte en coton posée par dessus les dalles (surtout si le revêtement est du carrelage) ou à même le sol directement.

 Quoiqu'il en soit, vous êtes le(la) meilleur(e) placée pour savoir ce qui est le mieux approprié à votre enfant et ne laissez jamais personne prétendre le contraire.

Je vous souhaite pleins d'agréables moments avec vos tout petits hors de leur cage à barreaux.

 Mise à jour 2011 :

Tous les tapis ont été précédemment retirés de la vente ! C'est dire l'ampleur de la nocivité de ceux-ci. Néanmoins, certains fabriquants ont pris à coeur ce problème, ont trouvé des solutions pour y remédier et nous offrent ainsi des dalles exemptes de tous composants nocifs.

C'est notamment le cas des dalles que l'ont trouve dans la chaine de magasin de jouets "Dreamland" (http://www.colruyt.be/colruyt/static/1024/persberichten/pers_2_12_10_f.htm?KeepThis=true&TB_iframe=true&height=475&width=555)

Ils ont investi près de 25.000 euro dans la recherche afin de nous proposer un produit sain et de qualité sur lequel nos bambins peuvent ramper en toute impunité. Ils ont même poussé leurs "exploits" jusqu'à être conforme à la règlementation qui entrera en vigueur en 2013. C'est dire s'ils sont en avance sur leur temps ;-)

D'autres ont également été reconnus comme "sains et conforme à la législation". Vous pouvez retrouvé la liste de tous ces fabriquants à l'adresse suivante (sans cesse mise à jour) : http://economie.fgov.be/fr/binaries/06-Listes_tapis-puzzles_tcm326-113496.pdf